Thép chịu được tải trọng cao và/hoặc ứng suất cao, với tỷ lệ độ bền/trọng lượng tốt. Trong nhiều trường hợp, thuộc tính cơ học có thể được củng cố bằng cách làm cứng do hóa già thông qua nhiệt luyện.